如何看待聖經中的舊約先知？及從中反省現代的先知/職份/恩賜

Bill T. Arnold 在 Introduction to the Old Testament 簡單地指出東西方皆然對舊約先知書的誤解：

When you use the words “prophet” and “prophecy” you probably have something in mind that relates to predicting future events. But in the OT, prophets were perceived primarily as speaking on behalf of God. (p. 309)

接下來 Arnold 進一步指出舊約先知有兩個特徵 (feature)：

1. The first is the frequent use of a messenger formula borrowed from the literary forms of ancient letters.
2. A second feature that points in the direction of their representative, messenger status in the Hebrew noun “prophet.”

故，Arnold 認知（我個人也十分同意）的舊約先知在概念上與功能上是：

By implication, they are not personally responsible for the contents of their sermons. They are merely articulating the exact words of God, the author of the message …… the prophets are called by God to represent him in addressing the king or the people of Israel. (p. 310)

對大部份的基督徒來說，以上的話根本不重要。因為就我的經驗，除了奉獻時一定要提及瑪拉基書和聖誕節要引用以賽亞書的經文，大部份的傳道人根本在講台上不講舊約先知書，這是指願意解經講道的傳道人，只作主題式講道的傳道人就不在討論範圍了。所以許多基督徒除了主日崇拜，不會也沒機會翻到舊約先知書。

因為不曾讀過先知書，所以一接觸到自稱先知或是有先知恩賜的人（當然也可能是別人封的），就跳入自己想像中的先知畫面了，沒有聖經經文的示範或規範，就無法查驗。這跟認為健身教練是幫忙練肌肉線條曲線，是同樣需要被再教育的誤解。

Aronld 用的文字中，先知傳遞的是 exact words of God 及 represent Him 所代表的神聖性與嚴重性，是我個人常忽略卻被提醒的。當腦中出現先知的準確度這種想法時，本身就是對上帝的一種褻瀆，對信仰不夠深思的徵兆。

占卜的準確度在於占卜的人，失算是人的功力不足。先知及其預言並不能用準確度來衡量，因為背後的作者是耶和華神，祂說是，就是。這是占卜者與先知最大的區分。

即便以相信現代仍有先知、仍有先知職份、有先知恩賜這三立場任一的角度來看，基督徒仍需在整本聖經是完整且完全的啟示基礎上，最起碼從聖經神學的角度切入，認識舊約中的先知角色，認識舊約先知書信所傳遞的經文，認識新約中論及先知概念或功能的經文，然後才能定義與規範現代教會中的先知、先知職份、與先知恩賜。不能以「靈」或「靈驗」作判定標準！沒有靶，射到哪裡都算中，也都可能中不是嗎？離開教會，到處也都有很「靈」的人不是嗎？