賴特《信主了，然後呢？天國的倫理學建構》part 1
本書適合厭倦了在眾多自嗨教會活動中，想當普通基督徒的朋友。非書評，純粹是筆記
0序。賴特清楚且有條理地介紹本書。本書如《純．基督教》和《意外的盼望》的續集，上二本談論了早期基督教的基本原則：神這位創造者，定義要在最後把天國和這世界結合在一起，而且這計劃已經在耶穌基督裡明確地開始了(p.11)。而這本書不僅是延續，更會關注「品格」和「德性」的概念。賴特自言主要的論點是：應該從人生最後的終點，理解和塑造基督徒現今的生活，包括責任和個別的呼召，因為達到這終點是我們被創造的救贖和目的(p.11)。
書中無意提出倫理學的完整架構，主要是探索基督徒品格如何形成，作為一般品格如何形成的個別範例。作者認為本書有一個主要重點：刺激未來的基督徒能夠槳意且熱情地追求以基督信仰為基礎的德性，讓他們的品格重新被塑造，使他們無論是個人或在群體中，都成為神要我們成為的人(p.12)。作者寫書旨在提出雙重的挑戰(p.13)，並盼望讀者找到交集：
- 挑戰基督徒以嶄新的角度思想基督徒行為的本質。
- 挑戰所有人徹底思考，真正地成為人 (to be genuinely human) 究竟是什麼意思。
賴特是名學者，亦列下他的預設與自身的限制(p.13–14)：
- 預設拿撒勒人耶穌的言行，與新約四福音書的記錄相差不遠。
- 預設保羅寫了以弗所書和歌羅西書。
- 他的論說是以「西方基督徒」來表達自身的限制。
可以繼續看下去了。
1我們為何而活。第一章以一個二十歲的年輕人詹姆士的故事開場，他與神相遇後，人生從此被翻轉。如同多數二十歲上下遇見主的人，為主火熱在教會學習及參與，然而在「屬靈」和「屬世」觀念的拉扯下，他的問題在教會得不到滿意的答案，各樣的知識和機會，難道在「屬靈」上都一文不值嗎？在活著直到見主面前，只能等待嗎？年輕人詹姆士的問題是：
真的就只有這樣而已嗎？在人信主之後，到死後進入天堂這段期間，難道就沒有別的事情可以做？(p.20)
同時在所謂教會規矩上，詹姆士也不明白：
不明白這些要求如何與基本教導相互協調 — 就是人只要憑著信心，接受耶穌和祂成就的，神就已經按照人的本相接納了他。如果真是這樣，他為什麼還需要被暨有這些古板的規矩綑綁呢？(p.20)
賴特以一個比喻表達了這個中間狀態的疑問。在你所站的這邊河岸上，你宣告了你的信仰。對岸，則是信仰的終極結果 — 最終的救恩(p.21)。兩岸之間有橋梁嗎？的確是有的，且有很多名稱，其中最明顯的名稱是品格。也是本書的主旨(p.22)。
同時，另外二個老朋友化名珍妮和腓利的爭論，也同樣有趣。珍妮說：
如果你相信福音，新約就成為你的人生手冊。記載在當中的規矩相當清楚。你的情況只有兩種可能，不是遵守規矩，就是不守規矩。(p.23)
腓利的論點也很清楚：
耶穌來到世上的目的，不是給我們一堆規矩…耶穌來，是要幫助我們發現真正的自己。(p.23)
二種論點不僅讓基督徒懷疑真的有「對」和「錯」的分別嗎？也不斷在生活中擦出火花，這種現象反應了更廣泛問題的基督徒版本「對我應該如何活在這世界上？」「我要怎麼尋找答案？」(p.25)信主之後，遵守規矩和找尋真我的二選一難題，有沒有別的選項。賴特給出的結論是：
你信主之後所要看重的事情，並不是規矩，也不是自發性的自我探索，而是品格(p.26)。
從 2008 金融危機、2001 美國 911 事件後機場的安檢、到美國與兒童相關工作的複雜檢核，皆反映出我們不再信任人。任何人都一樣(p.28)！於是有了兩種顯而易見的拉扯，制度層面引入更多的規矩的「再規章化」，個人層面想對自己真誠再考慮後果的「去規章化」，然而，問題在於引進新的規章並不能處理問題的中心。做自己想做的事情並不夠好，光靠規矩同樣不能解決問題(p.28)。其實，循規蹈矩本身並沒有什麼錯誤，但上一代最根本的問題在於，我們不再認為品格或是正直有什麼重要(p.29)。作者指出西方世界和基督徒都面臨相同的問題，特定的答案就品格。
那麼聖經怎麼說呢？作者引用了符類福音皆有的經典故事，一名年輕人來到耶穌面前，問他：「該做什麼才能得著永生？」賴特以第一世紀猶太人的概念詮譯，「永生」的意思是「未來的時代」、神會把天地結合起來的時代、神的國降臨，祂的旨意行在地上如同行在天上的時代(p.33)。也就是說，此人的問題是當神完成祂的應許時，我能在其中嗎？那個真實的未來，如何塑造我在現今要成為怎麼樣的人呢？如果那樣的未來是我的目標，前往那裡的道路在哪(p.33)？換言之，作者認為第一世紀那名猶太人跟現今讀者問的幾乎是相同的問題：我要怎樣才能找到真正的幸福，就是那能夠令人完全滿足的生命(p.33)？
當大家以為道德規範和如何幸福只能二選一時，作者企圖以本書說明：聖經對「人類生命終極意義」的觀點，能夠開始另一種視野，讓我們了解「人生該做什麼」和「生命完整幸福」兩個問題是相互交織的(p.34)。耶穌給這位什麼都已做到，但感覺少了些什麼所以還不完全的年輕人，提供的答案是：來跟從我。
耶穌的建議是從裡到外的改變 — 把他的人生變成更偉大、更寬目標的一部份：他需要把神國放在首位，並且把他鄰舍（尤其是貧窮鄰舍）置於他自己的滿足和前途之前(p.36)。顯然這個人還沒預備好，所以聖經才記戴他憂憂愁愁地離開了。在賴特的眼中，耶穌給予的是真正的挑戰，不是增加一條或兩條的誡命或提高道德標準，而是另為不一樣的人。耶穌挑戰這位年輕人要轉化品格(p.36)。而年輕人之所以離開，是因他認清了理論和現實、誡命和實行之間的鴻溝(p.36)。
品格更改變的解方同樣在馬可福音裡，編寫在馬可福音 10:13–16 回轉像小孩子的講論，以及馬可福音 10:32–34 人子預言自己在耶穌撒冷的遭遇裡。在遵守外部來的規矩和發現心靈最深切渴望的二條路徑中，賴特想論證的是基督徒該學習如何作為一個人(p.39)。這種作人方式，這種品格的轉化，稱之為德性（Virtue）(p.39)。
作者以「哈德遜河上的奇蹟」（Miracle on the Hudson）這個故事中機長的決定且能夠執行來闡釋德性，「德性」是一個人因為希望能行出良善和正確的事情，因此努力專注地偏出上千個小決定(p.42)。它不是「本能」那種與生俱來的「第一天性」（first nature），更像「第二天性」（second nature）。本書便是要闡述當我們將「德性」理解為心靈及生命習慣的操練，能使人朝向人生真正的目標，這種充滿動能的德性，就是基督徒行為挑戰的核心精神，如同新約所展示的培養品格(p.46-47)。這對現在世界和教會是革命性的概念，解答詹姆士、腓利、和珍妮的問題，一個人信主後，需要藉由操練基督徒的德性，培養專屬基督徒的品格。要做出睿智的道德抉擇，你不只需要「熟悉規矩」或是「探索真實的你」，更需要培養基督徒的德性(p.48)。
回到本章的標題：我們為什麼而活？本章的小結，就是要成為真實的人類。我們按著神的形像被造，在敬拜的同時，以完整及廣義的宣教展現「跟隨耶穌」的上帝形像。藉著聖靈的工作，這樣的生活方式可以帶出品格的轉化(p.49)。
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【註1】HaperOne 於 2010 出版 N. T. Wright 的書 After you believe: Why Christian Character Matters，中文版由校園書房出版於 2019 年初版，譯名為《信主了，然後呢？天國的倫理學建構》。
【註2】《純．基督教》由天樓書樓 2008 翻譯出版，譯自 Simply Christian，HaperOne 出版。
【註3】《意外的盼望》實際的中文譯名是《天堂，有什麼好期待?：再思復活、終末，與教會的大使命》，2020 年由校園出房出版社翻譯出版。比《信主了，然後呢？》還晚一年翻譯出版，故在文中的譯者的翻譯書名與實際的出版書名有所出入。這本書是 Surprised by Hope: Rethinking Heaven, the Resurrection, and the Mission of the Church，HaperOne 出版。
